理论经济学是我校学科建设与发展中的传统优势学科。湖南商学院自建立以来就成立了政治经济学教研室，1996年11月，《政治经济学》课程获批为校级重点建设课程，2004年经济学专业获批为校级重点建设专业，政治经济学学科获批为校级重点建设学科。2006年政治经济学学科获批为湖南省“十一五”重点建设学科；2009年，经济学专业获批为国家级第二类特色专业；2010年，经济学教学团队获评为省级教学团队；2008年，经济学专业被获批为省级特色专业；《政治经济学》课程获评为湖南省精品课程。2008年，理论经济学被确定为湖南省新增硕士学位授予单位立项建设的授权学科。2010年，政治经济学通过湖南省“十一五”重点（建设）学科验收，获得“优秀”等级。2011年，政治经济学学科获批为湖南省“十二五”重点建设学科，政治经济学、西方经济学、世界经济、人口资源与环境经济学、经济思想史获批为湖南商学院“十二五”重点学科。2013年，理论经济学获得一级学科硕士授予权，已经招收五届硕士生。2015年，政治经济学通过湖南省“十二五”重点（建设）学科验收，获得“优秀”等级。

2016年，理论经济学获批为湖南商学院“十三五”重点学科。下设收入分配与消费经济研究、可持续发展研究、资源与环境经济、开放经济理论与实践四个研究方向。